작가노트

2000년대 초부터 그동안의 작업을 살펴보면 평면과 설치로 나누어 볼 수 있다. 대학을 좋업하고 '나의 것'이란 형식을 갖춘 이 후, 주로 평면작업을 해 오다가 작업의 성격상 입체나 설치로 표현하기에 적합한 작업들은 철사나 털실 등을 이용하여 작업을 진행해 왔다.

그 중에서 평면작업들을 먼저 살펴보면, 크게 두 가지로 나누어 볼 수 있다. 첫 번째는 식물성과 동물성을 표현한 'Animal'시리즈가 있고, 두 번째는 도구의 금속성과 생명의 의미를 지니는 '...으로 먹다', 'Tool Animal'그리고 'Nail Monster'시리즈가 있다.'Animal'연작에선 거의 식물의 형태를 띄고 있으며, 그것의 표면을 캔버스에 아크릴 물감을 사용하여 역동적이며 강인한 동물성으로 바꾸어 보는 작업을 해봤고, 그 이후의 작업에서는 식기류나, 공구류에서 보여 지는 단단한 금속성을 지닌 도구의 이미지를 역시 캔버스에 아크릴 물감을 사용하여 표면에 가는 털을 그림으로써 금속성이 지닌 차갑고 단단한, 그러나 뚫거나 자르는 등의 힘을 가할 수 있는 물체의 성질을 털의 부드러운 느낌으로 대체함으로써 물성의 변화를 통한 이미지의 의외성을 살리고자 했다.

또한, 최근에 하고 있는 와이어 작업은 설치 작업으로써 외형의 이미지는 식물의 형태를 띄고 있으나, 가는 철사를 뜨개질하듯이 엮어서 'Plant'라는 제목의 연작으로 진행하고 있다. 10년 넘게 작업을 해오는 동아니 이미지의 형태나 재료에 있어서 어느 정도의 변화를 겪어왔다. 그러나 그런 변화를 거치면서도 작업들은 사실상 하나의 맥락 안에 포함되어 있다. 그것은 '강함'과 '약함'에 대해 품고있는 생각이다. '강하다', 또는 '약하다'라고 느끼거나 판단하는 것은 어떤 물체나 혹은 모든 존재가 지니고 있는, 존재로써의 본질 밖에 있는, 외적인 가치에 지나지 않는 것이다. 그러나 일상적인 의식은 모든 것을 '힘이 있다, 없다'혹은 '권력이 있다, 없다'등의 '강함'과 '약함'의 다른 언어인 '외적 가치'로써 바라보게 된다. 그러한 시선과 판단은 갈등과 배제를 낳으며, 본질을 외곡시키기도 한다.

내 작업은 이미지의 상반된 성질을 동시에 한 자리에 놓음으로써 '자신의 물성을 박탈, 혹은 다른 물성의 체험'을 통해 '강함'과 '약함'이라는 외적인 가치를 벗고 그 자체로써 존재가 지니는 순수한 성질, 혹은 본질에 다가가 보려는 노력이다. 하나의 시각으로, 하나의 관점으로 판단하기를 멈추고 단정 지어진 존재들에게 다시 한 번 말을 걸어보는 여유의 시간을 가져봄이 어떨까 한다.

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작가 평론

벌레잡이 통풀이라는 식물을 아는가? 길쭉한 주머니 형태의 이 식물은 끈끈이주걱처럼 벌레를 잡아 먹는 식물, 즉 식충식물(食蟲植物)이다. 사실 이 식물은 자기만의 속성을 가진 것인데, 자연물을 식물과 동물 두 가지로 나누는 우리의 고정관념 때문에 이 식물은 식물이면서도 동물과 같은 속성, 즉 '예외적인 속성을 갖는 변종'처럼 여겨진다. 살아가면서 사물에 대해서, 타인에 대해서, 수많은 고정 관념을 갖게 되며, 이는 결과적으로 타인 역시 우리에 대해 고정 관념을 갖게 되는 결과를 낳는다.

이원경은 그러한 고정관념을 흔드는 이미지를 만들어내는 데 관심을 두어온 작가이다. 대학원을 졸업하던 시기의 작품에서 이미 '아름답고 예쁜 것'의 대명사인 '꽃'의 표면에 동물의 특성중 하나인 털을 덧입혔다. 또한 자연의 상징인 '꽃'에 인위적인 장식을 덧붙여, 자연스러움과 인위적인 것을 결합시켰다. 이후의 연작에서는 송곳, 망치, 열쇠 등 도구의 단단하고 매끄러운 표면에 강아지나 고양이 같은 동물의 털을 입혀 부드럽고 말랑말랑한 존재로 변형시켰다.

이번 전에서는 표면이 털로 뒤덮인 도구와 식물들을 그린 회화와 근작인 금속실로 만든 다양한 형태의 식물들, 또 식물에서 파생된 이미지로 만든 입체로 가상의 정원을 함께 소개한다. 남성적(이라고 생각되는)재료(철사)를 여성적(이라 여겨지는) 제작기법(뜨개질)으로 식물도 동물도 아닌 형태를 만들고, 새와 풀의 이미지를 결합시킨다. 같은 식물 내에서도 무와 생각, 혹은 씨앗과 줄기 등 서로 이질적인 요소를 하나의 이미지로 만들었다. 이질적인 종(種)과 형태가 섞여있기 때문에 이원경의 작품을 보면서 "이건은 △△이다"라고 한눈에 정체를 쉽게 파악하기 힘들다. 따라서 관람자는 어디서 본 듯하면서도 아닌 듯한 그런 혼란을 느끼게 된다. 입체작품에서는 과거의 회화작품보다 사물의 원래 이미지가 더욱 배제되고, 추상화된 상태이기 떄문에 더욱 더 무엇을 표현한 것인지 알아보기 힘들다. 초기 작품에서 사물과 동물의 속성을 섞어 놓아 고정관념을 흔들었다면, 이제 고정 관념을 형성하는 것조차 못하도록 만든다. 고정관념은 사물이나 타인에 대한 관심과 배려에서 나온 것이 아니라, 우리 자신의 체험과 판단에서 나온 것인 만큼 그 안에 폭력성이 내포돼 있다. "너는 △△야"라는 단언, "□□는 원래 □□야"와 같은 판단은 상대에게서의 변화의 가능성, 발전의 가능성을 보지 않으려 한다. 꽃이 아닌것 같은 '이상한'꽃, 송곳이 아닌 것 같은 '이상한' 송곳, 금속으로 만들어진 '이상한' 식물의 정원에서 작가는 우리가 미처 파악하지 못한 변신의 가능성을 찾고, 고정관념에서 벗어난 자유로운 감성과 사고의 가능성을 찾는 것일 지도 모른다. 타인을 위해, 그리고 '타인의 타인'인 우리 자신을 위해, 가장 연약한 것이 오히려 가장 강한 것이 되고, 가장 강한 것이 가장 연약해질 수 있다는 역설의 진리를 이 작가 이원경의 역설적인 사물의 정원 속에서 생각해볼 수 있다.

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